两个人相遇、相爱、步入婚姻的殿堂,并且一生相敬如宾。世界上的确有这样幸运的人,但生活在地球上的70亿人并非人人如此。
不论男人还是女人,他们常常将伴侣形容为“我生命中的挚爱”,但同时又可能是“世界上最讨厌的人”,这的确是一个令人困惑的悖论。让我们看看下面这个例子,它在很多聚餐场合中会反复地上演。
“你为什么总是在我要讲笑话的时候打断我?我们刚谈恋爱的时候,你喜欢听我讲笑话。”
“但每次聚餐时你都讲笑话,即使在谈论政治的时候也讲那个愚蠢的绳子笑话。”
“你就不能让我在别人面前表达我自己的想法吗?你就不能让别人去决定他们想听什么或不想听什么吗?”
……
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研究结果证实了她最初的假设,不论是正在恋爱中还是已经分手的学生,恋爱对象最开始吸引他们的特点,逐渐成为了令他们讨厌的特点,这种现象很普遍。在过去几十年中,费尔姆丽以夫妻为研究对象来探索这个问题,并将它命名为“致命吸引力”。“我们问一个男生喜欢前任女友什么,他列出了她身体的所有部位,包括最私密的部位。然而当他回答为什么分手时,他说这段关系只是建立在性欲上,没有足够的爱情。我想,‘好吧,他恰恰是得到了他最初想得到的东西’”。
这样的例子不胜枚举。费尔姆丽说,一开始幽默的人后来可能被认为是“不靠谱的”或“不成熟的”。一位女士报告,她最初被男朋友的幽默感所吸引,但后来她抱怨道,他“从来不认真对待他人的感情(开太多玩笑了)”。关心是另外一个有着消极一面的积极品质。费尔姆丽称,有一位女士被一个“非常细心”且执著的男士所吸引,但是她不喜欢他总是“试图去控制”。另一位女士将她的前男友形容为“关心的”、“敏感的”,并且愿意倾听别人。但让她受不了的是他很爱吃醋,并且“他非常讨厌她去和朋友聚会”。
几乎所有你能想到的积极品质,到最后都会变得非常讨厌:
★和蔼可亲的人随着时间的流逝会被看作是被动的;
★意志坚强的人,如果常常这样,便会成为固执和不可理喻的;
★外向健谈的人也可能成为喋喋不休的讨厌鬼;
★热切贴心的追求者变成了缠人的伴侣;
★一个富有激情的冒险者会成为一个不负责任的家长;
★有狂热的兴趣爱好可能被看作工作狂。
致命吸引力的概念在某种程度上很像另一个概念的反面,即快乐逆转(hedonic reversal)。快乐逆转理论认为,一些本来是不愉悦的事情,比如吃辣椒,经过反复的体验会变成一种享受。开始的时候我们发现了伴侣身上一个吸引人的品质,随着时间的流逝,这个品质慢慢变得让人讨厌了。费尔姆丽在全世界范围内进行验证,得到了相同的结果。
到底发生了什么?为什么优点变成缺点,可爱沦为恼人?“我把它称为幻灭,”费尔姆丽说。她认为这可以用社会交换理论来解释。“极端的品质可以产生奖赏,”她说,“但也会导致损失一些相关的东西,这在恋爱关系中尤其明显。”
以独立性为例。“你的独立非常被你的伴侣所欣赏,这意味着你能够自食其力,”费尔姆丽说,“但如果你太独立了,你的妻子就会觉得她自己不被需要了。而这就是恋爱关系中的损失。”
费尔姆丽也想了很多方法,让夫妻有效避免这些问题。自我意识就很有用。她回忆一位男士抱怨自己的妻子太固执了。“但换个角度来说,他最爱的、让他一见钟情的就是她强势的性格。而且他说一定要娶她,并和她相伴一生”。这位男士似乎意识到了积极品质也有不可避免的消极面。“并且,他也认识到了自己的局限。他说,‘我也很固执,而她也要容忍这一点’”。
“你找到一个至爱的人,他或她的品质没有消极面,这是不可能的,”费尔姆丽说。
社会过敏原
这种观点提出,社会规范鼓励团体及个人公平地对待他人,并且个体得到公平对待时感觉最好。等价学说给出的解释是,如果你感到你们的关系失衡了,你会通过恢复心理上或实际上的平衡,甚至通过离开这段关系,来改变现状。但如果你是这段关系的受益者,你就会比较愿意忽略伴侣的“坏”习惯,较少地批评他的软肋。“但是如果你认为,‘那个家伙事事都占便宜,我得照顾8个孩子,哪都去不了,他竟然还在外面逍遥’,这只会让你更加生气,”哈特费尔德说道。
迈克尔·坎宁安(Michael Cunningham)是美国路易斯维尔大学的一名心理学家。他提出社会过敏原的概念:社会过敏原是指一些小事,一开始不会引起什么反应,但随着接触次数的积累会导致情绪的集中爆发。这种小事可以分为四类:
粗鲁的习惯,例如出声放屁或挖鼻屎,虽然不是故意要惹恼别人,但事实上的确惹到了;
不顾及他人感受的行为,尽管不是有意为之,也会惹恼某个人。例如,你的妻子说,她会去干洗店取衣服,然而她忘了一次又一次;
故意的冒犯行为,“有一个人总是将他的观点强加于你,不论你是否感兴趣,”坎宁安举例说;
破坏规范,他说,“并不是直接针对你,但违反了你的一些原则。例如,你知道一些人没有交税。虽然你没必要去监督他们,但是你交了税,那么他没交税就是非常恼人的了”。
总体看来,这四类社会过敏原为我们与另一个人共同生活带来了挑战。坎宁安认为,导致矛盾发生的不仅是重复接触。当恋爱关系刚刚建立时,情侣们处于热恋期,总是情人眼里出西施。这时候你并非没有意识到恋人习惯把指关节压得噼啪响,但你并不觉得那是什么大问题。慢慢地,当激情逐渐褪去——坎宁安将这一过程叫做去浪漫化(deromanticization),情侣间便不再愿意忽视这些粗鲁的行为了。
大部分夫妻都有这样的体会,同样的行为如果出现在你的伴侣身上,你就会非常生气,而如果是其他人就(相对)容易忽略。坎宁安认为,这背后有两个原因。一个原因是,如果这个人不是你的伴侣,你相信你是能够避开这种行为的。你能够忍受晚餐时坐在一个非常讨厌的人身旁,是因为你知道吃完饭你就可以解脱了。但如果你的配偶和那个人一样讨厌,那你不仅今天晚餐要忍受,第二天的午餐还要忍受,以后的痛苦将无穷无尽。
所以你该怎么办呢?怎样才能避免这些社会过敏原破坏你们的关系呢?坎宁安说,你应该试着去接受伴侣的那些令人恼怒的习惯,尽管这个建议的效果就像是“多吃水果蔬菜有益健康”的警告一样。“这些缺点就是这个人的一部分,”他说道,“想要爱其优点就必须接受其缺点。”
解决办法
当然,还有一些因素可能被我们忽略了。纽约州立大学石溪分校的心理学家亚瑟·阿伦(Arthur Aron)说,有时我们会有意无意地挖苦自己的伴侣。阿伦认为,有时我们有意识地去报复自己的伴侣,并且对方的软肋我们知道得最清楚。“当你和别人闲逛时,通常不会谈论某些敏感话题,即使谈论也不会抓住不放,”阿伦说,“但在夫妻之间,彼此知道敏感的问题是什么,所以当伴侣提起这些话题时,自己会尤其愤怒。”
幸亏有办法能够解决这个问题。阿伦认为,在夫妻关系中最好的办法之一就是,当你的伴侣遇到好事时要一同庆祝。“这比在他或她遇到困难时提供帮助更有效,”阿伦说。
另外一个小技巧就是,经常和你的伴侣做一些有新意、有挑战以及刺激的事情。当你做了有益于你们关系的事时,你的伴侣便不会那么生气了。
翻译 韩晓春 韩世辉
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